今天，秀外慧中的凤城河已经成为泰州人引以为豪的城市遗产，更使那些四方来客由衷地惊羡。

　　凤城河绝不是一条普通的城濠，作为一个景区，她也绝不是仅有生态的绮丽，凤城河的长流不息是在诉说着泰州自成一体的本土文化。内敛、平实、厚重的草根文化特性，都是通过历史、宗教、戏曲、民俗、商贾等各种独特的人物、事件和遗存一一演绎彰显出来的。

　　凤城河，作为“中国优秀旅游城市”泰州的文化符号，在一举成为国家4A级风景区后，那一段段沉寂的历史重新浮现在人们眼前，那一座座匍匐在岸边的遗存被抹去尘封……城市遗产的作用莫过于此，她不仅昭示着一个城市最显赫的富有，更给了她的市民走好路的底气。同时，这也许就是泰州凤城河风景区的内涵所在。                                     —— 刘 宁

　　一、题记的作者是刘宁，泰州市人民政府副秘书长、凤城河风景区管委会主任。2006年，他受命新建一个集泰州历史、文化、娱乐于一身的凤城河风景区。那时，刚刚履任的刘宁，便始终在脑海里琢磨这样一句话：谁说苏中无胜境。

　　苏中的扬泰通，自古没有名山大川，对于风景区而言，这是致命的。刘宁清楚地记得，那时他几乎天天在凤城河边转悠，不时凝眸这街前河后，满目微风皱起的凤城河水让人浮想联翩，伴随他的，是那历史长河里漂来的对于祥泰锦绣的片片追寻。

　　二千年前的泰州，是一个江、淮、海三水汇聚，清、浑、咸三味交融的城市，别称“三水”。泰州历史上的鼎盛，是从大海、从盐业开始的，唐代诗人王维对泰州如此写意：浮于淮泗，浩然天波，海潮喷于乾坤，江城入于泱漭……宋、明、清时都是全国的大城市之一，对全国的经济、文化形势都影响了得，其繁华和风采被文人墨客竞相传颂。

　　于此交相辉映的，是凤城河“碧水绕城”的自然生态景观，让人难以忘怀“州建南唐”的厚重历史，在“江淮第一楼”望海楼上眺望，有着全国独一无二的“戏曲三家村”，有着世界名僧辈出的佛教庙庵群落，有着中国历史独有的盐税建筑遗存，而有着“泰州格”之称的明清古居记载了范仲淹、王安石、文天祥、岳飞、孔尚任、柳敬亭、林则徐，名流纷纷……

　　泰州的历史，就是最大的遗产；泰州的文化，足以胜过名山大川；集历史、文化于一身的泰州凤城河，足以刷新“苏中无胜境”的观念。然而上述种种，几乎全都只剩下残存的遗迹了，凤城河，在泰州人的记忆里，也仅仅是泰州一条很“家常”的护城河。刘宁所要承担的，是要让曾经灿烂的文化痕迹幻化成真实的美景。

　　二、记者问过不少泰州人，谈到凤城河的今天，几乎异口同声：建设的真快啊……似乎是眼睛一眨，凤城河就变样了，出落得如此水灵，风情万种。

　　时至今日，刘宁依然喜欢独自在凤城河边走走看看，重建的望海楼在对岸伫立，似乎依稀还在诉说着其“江淮第一楼”的盛名；文会堂和堂前文正广场上耸立的范仲淹雕塑，须发飘逸，从容淡定。在35烟浓烈的烟草刺激中，刘宁的思绪逐渐弥漫开来，往事一一浮现。

　　桃园，以其观赏桃品种数在国内园林界驰名，经权威鉴定，各类珍稀品种116种，为全国之冠；在桃园边上的一条600米长的老街，元宵节那日，纷至沓来涌入了10余万人；复建了孔尚任的旧居陈庵，在园里放生了两只大鳖，就是那两只大鳖，去年5·12汶川大地震前夜，怎么也不愿钻到水里，趴在石头上直淌眼泪；在老街的最南端，是一家草炉烧饼铺，是他们苦口婆心，以免掉租金、安排孩子工作为代价，从乡下请来的，因为这大炉烧饼，已经濒临失传……

　　去年年底，凤城河捧回了一个至关重要的荣誉——国家4A级风景区；同时也创下了一个国内任何景区都无法超越的纪录：从创建、送审到获得4A，仅仅两年半。值得一提的是，与凤城河景区同时获批的还有圆明园遗址公园、什刹海风景区，以及湖南省湘西州的凤凰古城景区。

　　截至目前，景区已正式打入国内旅游主流市场，共接待国内外游客80万人次，其中海外游客3万人次，仅今年春节就接待市内外游客共20万人次。

　　凤城河自身的魅力无穷，而泰州所处的环境优势，正在凸显。随着泰州大桥的开工，伴随着南京至西安铁路的建设和浦东至启东越江通道的建设，泰州恢复了历史上运河与长江交会的“黄金十字通道”的地位，成为江苏交通的新枢纽。

　　接下来还有凤城河三期要上马，刘宁请来了“中国策划第一人”王志刚。在和王志刚的一次次交流中，确定了凤城河景区“南做国粹，北做繁华，东做生态，西做前卫”的设计理念，逐步提升凤城河景区的档次：新建风情水街、改造柳园，恢复泰坝衙门、盐宗庙，打造中国盐税博物馆；复建南山寺公园，将其建成世界佛教名僧博物馆……